1、设计差异
运动鞋是专门为某些运动度身定做的，功能性比较强，因此在外形上相对比较单调，运动鞋一般整体感觉刚健沉稳而不失柔和，有许多蕴含科技元素的细节。
休闲鞋则显得舒服美观，透出一丝时尚感。
2、材质差异
运动鞋还更多的选择耐磨的材料做鞋底和鞋面，而内部则是比较舒适柔软透气性比较好，这些也是针对运动方面的设计。运动鞋的整体鞋底要比休闲鞋的鞋底厚得多，因为运动鞋的鞋底对于运动起到非常关键的推动作用。
休闲鞋的鞋底则为轻便舒服为出发点，其用料大多是橡胶、塑料、海绵、尼龙、帆布等，通气性较运动鞋差。
3、用途不同
运动鞋是根据人们参加运动或旅游的特点设计制造的。运动鞋的鞋底和普通皮鞋、胶鞋不同，一般都是柔软而富有弹性的．能起一定的缓冲作用。运动时能增强弹性，有的还能防止脚踝受伤．所以，在进行体育运动时，大都要穿运动鞋。
休闲鞋主要是轻便舒适、适合远足旅行。其运动性能较差，但穿休闲鞋剧烈运动时，可能会感到脚不舒适，甚至会崴脚，要十分注意。